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    爱弥儿吃惊，“你这是什么意思？”

    “这跟奴隶赎身价格有什么关联吗？”

    “母亲，这不太好解释。”约瑟芬思考了一下措辞，黑嬷嬷在旁边，还有莉迪亚，另外两个尚未赎身的女奴。“先不说现在巴黎没人拥有奴隶，就拿这次我去纽约来说，北方已经没有黑奴了，我打听了一下，执行的很彻底，没有一户人家敢公开宣布自己家里还有奴隶。曾经的奴隶现在做什么的都有，有黑人律师，也有黑人牧师，菲利普还说他们那儿流行打板球和网球，还有打的很好的黑人板球球员和网球球员呢。”

    他便自得的一笑，“我必须知道你的意思，你要是认为我一点机会都没有，请你现在就告诉我。”

    菲利普的家庭比较复杂，亲戚太多，但好处在这人的生意做的很不错，自己很能赚钱，受到家族桎梏的地方很少，她要是不愿意应付一大家子亲戚，他应该也没什么意见。

    约瑟芬好一阵子没说话。

    “我的意思是说，既然你想再次结婚，我看不出来那个查尔斯顿人能有比我更好的条件。”

    “吓坏我？”他怀疑的说：“不，不会的，不管你说出什么，我都能够接受。”

    罗毕拉德家的“渐进赎买式”给予黑奴自由的进程进行的算是很顺利。一个五口之家需要用多少室内奴隶呢？答案是最少20人，无上限，只要你有足够的房间足够让奴隶住下。

    “约瑟芬？”

    约瑟芬大刀阔斧的宣布，家里的奴隶不论年龄，全都可以开始赎身，价格计算公式为服务年限越久，赎身价格越低，35岁以上只需支付200美元，黑嬷嬷这样的“资深奴隶”只需要象征性的支付10美元即可。

    要是选择结婚的对象，菲利普或是莱昂纳多都是很好的人选，达西家没有父母兄弟，只有舅舅一家，人际关系简单，结婚之后她可以全盘掌握达西家的财政大权，想干什么就干什么，莱昂纳多安于当他的农场主奴隶主老爷，只要他的开销没问题，她可以为所欲为。

    男人都很现实，女人还会为了爱情冲昏头脑，而像菲利普·泰伦特这样的男人，如果不确定自己热切的想“得到”一个女人，压根不会考虑结婚。

    从一开始她在船上结识菲利普以来，她对他所做的一切，都是在保证他会向她求婚。

    她回过神，对他展眉一笑，“菲利普。”

    她笑了一笑。

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    “可我追求的是你，你的想法呢？真实的想法。”

    “想要在你家这尊黑色女神的眼皮底下得到什么乐趣，我看很难。”他眼神热切，“你上次结婚的时候年龄还太小，又早早生了孩子，恐怕难以享受到婚姻生活中的乐趣。”

    他也学着她的样儿，滑下来坐在地毯上，这样他们之间便只隔了一张不大的矮桌。

    “母亲不喜欢北方佬。”

    “看法？”她随手将小说合起，放在矮桌上。“你就不能让我享受一下被人追求的乐趣吗？”

    约瑟芬微笑着伸出右手，飞快的在他唇上按了一下。

    “你真是太现实了。”

    未成年的孩子最贵，但也只要500美元，一对30岁左右的夫妻如果有3个孩子，那么只需要2000美元就可以全家自由。

    这就是这个时代她能找到的最好的丈夫人选了。

    接受男人的恭维在她来看稀松平常，不管是菲利普也好、莱昂纳多也好，对此都无法再开发出更高明的恭维话来了。当一个美人有着惊人的美貌，别人恭维你只会围绕着你的美丽，而忽略你的性情、品格。

    “我真实的想法？”她嘴角勾起一个优美的弧度，“说出来会吓坏你。”

    “这用不着你来告诉我。”

    “男人都很现实，如果我看不到‘将来’，我会黯然承认失败，尽量保持我的尊严，尽快离开。或许我该先问问你，对我有什么看法。”

    “你要让他们确实能凑出这笔钱，不能定的太高。他们中的大部分还是会成为家里的仆人，你不能让他们因为这么一点钱而憎恨我们。”

    至于瑞德·巴特勒，她也同意母亲的看法，瑞德和“那种女人”的传闻在她这儿就过不了关，早早出局了。

    家里的奴隶都是当年老罗毕拉德刚来美国的时候买的，买入价很便宜，最贵的也只花了800美元，经过这么些年的鼓励生育，三个女儿出嫁带走至少60名奴隶，罗毕拉德宅现在还用着30多个黑奴。

    爱弥儿不明白为什么她把赎身价格定得这么低。

    *

    她示意他靠近她，自己则离开沙发，坐在地毯上，手臂压在矮桌上。