应向瑶台（一）(1/2)

    当夜，程俭平躺在床榻上，双手合在x膛，翻来覆去，久久难以眠。

    玉佛喜挨着他取，被他如此折腾一通，再也受不了，自他脚边不耐烦地地去。

    与崔怀衿的一番锋，促使他重新考量，倘若不元漱秋的剑，他还能报答给她什么。

    他不能以纯粹的君臣待她，不能以纯粹的友谊待她，不能以纯粹的过客待她…

    末了，他失望地发现，自己狠话说得太早。除了他这个人能够为她所用，元漱秋的确不必回。

    而就连他这个人，也并非无可取代。

    昨怜儒冠误，今登凤凰台。上京承载了无数学的希冀，只因此地诞生过太多一举成名的神话。两千名贡生，拾萁书院杜凡，最先脱颖而。

    公主晒书宴上一跪，成就了他易冰心的轶闻。以此为引，人们互相探问他的来历。一个单薄而陌生的名字，在相传中，逐渐变得丰满。

    据说，杜凡于书香门的那一期《留桂集》，很快在上京卖断，于是，他的文名也跟着鹊起。

    甚而在三宝寺这一伙贡生中，伴着嫉妒与yan羡，杜凡的边新闻也频频现。

    程俭作上观。这一回，他是局外人，已能看清这造势手法的脉络：若非元漱秋在背后推波助澜，单纯依靠一个晒书宴，远不足以取得这样的轰动。

    看来明年天的省试，元漱秋预备要主推杜凡了。

    作为响应，世家不甘居于后，同样推了己方的代言人。

    在门荫与科考并行的背景，世家本不是非参与这场造星运动不可的。只是近年来，科举越来越成为上京城中人人瞩目的焦。这样合适的宣传阵地，世家自然不会放过。

    以折桂阁为心的寒门举，和以国监为心的世家举，在明和暗都展开了竞争——诗文、政见、才，乃至于容止。晒书宴上的蒙学教材之争，只不过是一个看似不起的开端。

    这也是元漱秋的一贯手法：以小博大，徐徐图之。

    上一次，她从邢家母nv着手，钓了杨家。这一回，她最终要达成的目的又是什么呢？

    程俭撑伞站在雪中，想起雨霏霏的芙蓉城。只不过，她任用的主角不再是他了。

    门童唤回了久神的程俭：“郎君久等了。我家主人说，现在方便见客。”

    他颔首：“有劳。”

    门童不去书房和正堂，将他一路引领至后园。此修了一方不大的池，池上布着榭。但池中空空，似无景致可赏，那榭便显得有些单调。

    不久，形销骨立的老人穿着燕居服而来，外衣兜起一筐寒风，他不惧反笑。

    “俭儿竟已这么大了。老夫睛，远远一看，还当成是京中哪位新晋的贵公。”

    程俭向他欠：“京后百事缠，没有及时来拜会李老，晚辈给您赔个不是。”

    李造化上打量了他一番：“看来张老儿把你教得不错。他还好好着气儿呢？”

    “劳您挂心，老师t还算y朗。”

    李造化抬了抬手，示意他在亭中坐：“去岁听闻你落榜，老夫还觉得可惜。不过现在看，今年的形势更好。益州杨家倒台后，天有意整顿，考场风气一新。不公平事，或许会b以前少些。”

    程俭低眉一笑，笑意却不达底，附和说：“晚辈也是这样想。”

    李造化主动问：“你此番，是为了行卷来的吧？”

    程俭，解上包袱，正要取装订好的行卷，却被李造化住了手臂。

    “俭儿，老夫很愿意帮你这个忙，但还有几句话要事先与你说清楚。”

    程俭收起笑，正坐：“李老请讲。”

    李造化转注视着空空如也的池塘，抚了抚上的一小撮山羊胡：“你来之前，想必也了解过老夫如今的境。老夫虽然还挂着个三品太宾客的闲职，但在朝中已无多少影响力。”

    程俭默然，清楚这番话并不完全是老人的谦词。只是亲耳听本人，不免生些苍凉之。当年天初践祚，张李意气风发，并称国之栋梁。如今一个江湖之远，作了不问世事的闲人；另一个居庙堂之，但也和闲人无甚两样。翻覆沉浮，就在一眨间。

    他敛了敛心神，宽老人说：“晚辈只信得过您。”

    李造化听闻他用了一个绝对的字，额皱纹扭，神se一变为严肃：“老夫可以为你去主考官面前走这最后一趟。不过在此之前，俭儿要好好回答老夫：将来你是否预备着一个孤臣？”

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