第234章 战争开始(4/5)

    公输彻算了算。

    “如果三个船坞同时开工，所有材料不缺的情况下，一艘大约需要八个月。”

    “八个月太久了。”

    李万年转身面向他。

    “十二个月的时间，朕想要三艘。”

    公输彻倒吸了一口凉气，有些为难。

    “三艘？陛下，十二个月造三艘，至少需要九个船坞同时开工，还有大量的合金钢和木料。”

    李万年看着他。

    “船坞不够就建，钢材不够就炼，木料不够就从沧州和理州调。”

    “朕会让户部拨专款，要多少给多少，人手不够的话从军中抽调。”

    “我不是要为难你们，我只是想问问你们，在全部物资优先供应，且全力支持的情况下，十二个月能不能看到三艘定远级战舰下水？”

    公输彻这才松了口气：

    “臣会尽力，但这件事既在臣等，也在陛下。”

    李万年点头。

    走出工棚时，他回头最后看了一眼那座漆黑的铁甲战舰模型。

    十二个月后，这种钢铁巨兽将会驶入大海。

    到那个时候，无论是维兰提亚的帆船舰队还是萨珊的桨帆战舰，在定远级面前都将不堪一击。

    李万年走出营造所的大门，海风扑面吹来，带着咸涩的味道。

    孟令快步跟上。

    “陛下，刚刚收到锦衣卫的最新密报。”

    “什么事？”

    “草原方向。穆大将军传来消息，草原残部有异动，大约两万骑兵在极北的荒原上集结，而且发现了跟他们接触的萨珊使者。”

    李万年的脚步停了一瞬。

    “萨珊人的手，伸得够长的。”

    “穆红缨怎么说？”

    “穆大将军说北境防线目前有三十万驻军，加上清平关的火炮阵地，两万残兵不足为惧。”

    “但她建议，与其被动等他们来犯，不如先发制人，一劳永逸。”

    李万年重新迈步。

    “穆红缨说得对。”

    “传朕的旨意给她，让她自行定夺，需要什么支援直接开口。”

    “朕只有一个要求。”

    “什么要求？”

    李万年的目光投向北方苍茫的天际线。

    “草原上不留一个心存侥幸的人。”

    ---

    贞观三年四月。

    北境，清平关以北五百里。

    穆红缨骑在一匹黑色的战马上，身后是三万铁骑和二十门用骡马拖拽的神威将军炮。

    大军已经在草原上行进了十一天。

    斥候队长策马从前方疾驰而回，在她面前翻身下马。

    “大帅，找到了，阿里不哥的残部就在前方五十里的白河谷扎营，保守估计两万人，连同老弱妇孺大约有五万。”

    穆红缨勒住马缰，目光从远处起伏的草原上收回来。

    “萨珊的使者在不在营里？”

    “在，斥候确认了至少有三十多个异族面孔的人住在蛮族大帐周围，穿着跟草原人不一样的袍子。”

    穆红缨微微点头。

    身旁的副将张守仁凑了上来。

    “大将军，蛮族两万骑兵不算多，但白河谷地势开阔，他们如果发现我们来了，一跑起来就很难追。”

    穆红缨勒转马头面向身后的三万将士。

    “传令全军，日落之前进入攻击位置，今夜子时动手。”

    “李将军。”

    李二牛骑着一匹高大的棕色战马从后方赶了过来，手里提着那柄标志性的开山大斧。

    他的官职跟穆红缨相当，却也没有半点倨傲，只是道：

    “大将军有何吩咐。”

    穆红缨冲他抬了抬下巴。

    “你带一万骑兵从东面绕过去，堵住白河谷的东出口。”

    “子时一到，等火炮响了你再动手。”

    “记住，别让一个人跑掉。”

    李二牛咧嘴一笑，大斧往肩上一扛。

    “穆大将军放心，一只耗子都跑不出去。”

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