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告缗令一经推行,整座京城便笼罩在一片肃杀的气氛当中。这天胡安去市集买东西,回来后好一阵叹惜。原来昔日繁华的东西两市,店铺多已关门歇业。满城里小消息飞。不是今天张家被查抄,便是明天李家被告发。中产以上的商家,生怕飞来横祸,自家也被人告发,莫不终日惶恐。
告缗令一,天大哗。人们顿时明白了,皇帝落的那把刀,并非指向某一两个商人,而是全大夏所有的商人!要知,官府虽难打发,却并非没有对策。御史也好钦差也罢,都是外来的,谁晓得你家有多少车船?少不了要差人来勘查,而勘查是要时间的,日一久,商家或贿赂官差、或另找地方藏匿财,一来二去总是有机可乘。但告缗令最毒的一招,就在于以半数财奖励告发者。自古财帛动人心,哪家商贾没几个得力的心腹?行走在外,谁不曾招人红嫉恨过?一旦被知的人告发到官府,不仅辛苦几辈的钱财保不住,更要家毁人亡,可以说是十分要人命了。
晚上等方犁回来后,六儿伺候他吃饭时,便说起白日见闻,:“今儿李记丝帛铺也关门了。我听人说,他家原有个小厮,跟主人家婢女有私,被那李老板晓得了,打了一顿赶去了。前儿那小厮去官府告发,说李老板庄中丝帛绸缎都藏在何,家中仆车也远不止报上去的那数。今儿官府派人上门,那李老板晓得大事不好,偷偷把自个儿关在屋里,一绳吊死在房梁上了呢……”
十月中旬,朝廷官员几经商议,发布告缗令。官府派人重新统计商贾资产,有隐瞒不报或骗报瞒报者,一律没收资产,并罚戍边一年。鼓励百姓告发隐匿虚报者,一经查实,官府没收偷漏缗钱者的财产,并将其中的一半奖励给告发者,这就是所谓的“告缗”。
延挨到这年九月,各地缗钱陆续征收得差不多了。一次朝会上,有官员把征收况呈报皇帝,皇帝听了,半晌皱眉不语,后来冷笑了一声,:“难怪人都说无不商!偌大国家,竟没个家百万的商!京城东西两市,听说一顿饭吃掉万钱的商人多的是,怎么?如今个个家里只剩几千钱了?”
群臣纷纷附和,皇帝也,随即命大农令草拟个章程,要对骗报瞒报的商贾予以严惩,徐久诺诺领命。这日退朝后,不过半日,消息便传遍京城,大小商贾之家无不心惊胆战,都以为皇帝要杀骇猴以敬效尤了,只不晓得那把刀会落到谁的上。为了藏匿财产,京城富商钻墙打者不计其数。
他这厢呶呶说个不停,却没注意方犁已是难咽。恰胡安过来,见此形,忙把六儿赶了去,:“叫你来伺
负责征收税赋的官员见皇帝怪罪,不由伏地不起、不敢作声。唯大农令昂然列,对皇帝奏:“匈侵盗北疆,朝廷频频以数万骑击胡地,以保边地安宁。将士们舍生忘死,陛为筹军费,也不惜减了中膳。国家用人用钱之际,可叹这些商贾,坐拥数资产,却既不佐国家之急,又不扶黎民之困,着实可恶!愿陛严惩之!”