上（二）(2/2)

    但在此之后，葬礼之前，塞缪尔仍在这栋伤心的别墅里停留了很长时间。他亲自握着锋利的金属工具，将嵌入少女身体里的子弹一颗颗剜了出来，又反复检视着肢体上切割的伤口，用各式各样的刀刃和剑身去比对。他沿着强盗出入的路线，假装自己背着一个熟睡的少女，一遍遍翻越卧室上锁的窗，巧妙地躲开巡逻仆从的路线，在事发的丛林里一趟一趟地徘徊。他将自己笼闭在这个血腥残酷的场景当中，逼迫自己的头脑浸泡在令人作呕的想象里面。可能这位年轻的书生似的法官，正是在那时候逐渐走向疯狂。

    他开始讯问别墅内上上下下的仆人，一天一夜的时间里，他足以用自己惊人的理智挖掘出供词中可能存在的一切问题，做出基本的判断。然后这些人被一概解雇，驱逐出了卡文迪许子爵的领地。沸腾的愤怒之下，塞缪尔仍然没有对他们施加多余的肉体惩罚，这可能是学生时代关于罗马法的记忆还在头脑中运转的缘故。也许这个时候他对正义的执念还在工作，才得以控制住了他的迁怒，并没有把这些人统统当成共犯抓进去，或者像其余法官那样，合法活用自己手中的审判权，把他们一概推上绞刑架。从这个角度上说，他和他从未接触社会的妹妹，都是一样天真的人。

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    因为三年前，塞缪尔唯一在世的亲人，未出嫁的小妹妹塞西莉·卡文迪许，在消夏别墅外被残忍地虐杀了。

    假若时光再向前倒流五个年头，眼前的这个男人并不存在于世界上，只有一个眉目几分像他的年轻人，儒雅斯文，仪表堂堂的男爵塞缪尔·卡文迪许，正从首都大学毕业典礼的代表席上走下来。年轻人犹如天之骄子一般，在一片赞扬声中，以最优异的成绩于首都大学法科毕业。据说教会想要吸纳他加入庄严的教廷体系，隶属于国王的王座法庭想要聘请他担任顾问官。然而，可能是考虑到他在故乡艾普利尔郡还有丰富的家产，塞缪尔最后还是回到了艾普利尔郡，担任受人尊敬的治安法官。虽说如此，治安法官这个头衔相对于他的年纪而言，仍然显得有些沉重了。不过那时候，并没有多少人觉得夸张，反而有人为他返回“乡巴佬”的行列而感到惋惜。这一点大概也能反映出年轻人超乎想象的声望。正如上面所说的那样，这个年轻人曾经是勋爵子弟里的骄傲，社交场上的宠儿，被上流社会寄予了殷切的期望，没人怀疑治安法官这个职位正是他仕途的起点。可是，突然有一天，他光辉灿烂的人生道路戛然而止了。就像一辆向着某个方向高速飞奔的马车，由于内部结构的缺陷，维持平衡的车轴突然向内折断了一样。再也没有任何一位驭手，能够让它远离粉身碎骨的结局。

    强盗的狂妄凶残与老练，消夏别墅防御工事的缺失，仆人的马虎与疏漏，甚至还有不谙世事的塞西莉自己的天真无知，共同酿成了这个令人惊愕的悲剧。当时，季审之日临近，塞缪尔正忙于一桩地产相关的民事纠纷案，因为案件中牵涉到了一位教士，简单的事态一下子变得麻烦无比，和教会之间的口舌之争与文书大战，忙得他不可开交。于是当他从慌张的仆人那里收到这个消息，赶到消夏别墅的时候，只能在仆人们举手无措的哭泣声中，面对着塞西莉冰冷残缺的尸体。暗褐色的干涸的血块，很快掉在了他苍白的双手上。