第八章「女王降临」＃２(5/7)

卡拉说到底需求不算小，偏偏工作狂希塔又有冷倾向，其她三个研究员就成了供她急消火用对象。赛莉?贾森上看七十，卡拉不在意这些，不考虑的主因是怕伤到对方那把老骨；况且自从使徒计画展开，表明不参与的赛莉就不常现在她们面前。另一位也不常现的，是无论何时都打扮得漂漂亮亮的丝卡?罗德里。年轻时的丝卡拥有最为貌的称号，然而当上层命令开始现断层、又不对希塔主导的使徒计画兴趣，闲来的丝卡忠实呈现温饱的特质──换句话说就是得不像样。卡拉只和发福到破百公斤的丝卡过一次，多亏那和到离谱的血压，她得偷偷开启複杂的健康观测程序，得她本无暇享乐。

冷的女人、苍老的女人、胖的女人……扣掉这三人，结论就是：慾火难耐时只得找海星女王报到。

莉维亚对卡拉很兴趣，用她那低俗的用语来说，就是想翻卡拉。照理说这女人最好勾引，甚至不用勾引都能上床，但莉维亚偏偏是个特例。每次卡拉憋不住只好找她发洩，完事后的莉维亚就会一副神清气的模样超级工作模式，两人将在半小时或一小时后全副武装地走向大型垂直电梯区。

和莉维亚的代价就是──协助她捕捉海星怪。而且不是一两只，每次最少一打以上。

无论如何都无法忍受海星怪的卡拉，充其量只能守在莉维亚自製的小型升降平台上，并且随时準备若莉维亚了什幺意外、好让她独自溜回地二十七层的急撤离钮。

莉维亚曾经打算教卡拉如何与海星怪对峙、伺机捕捉，那门课卡拉只听开五秒钟就立刻逃跑。可是希塔说使徒计画要得完，就必须确保相当数量的海星。这句话加上莉维亚诚恳的请託，就害卡拉成了双不停颤抖的可怜模样，偶尔还会被拖着好几大团海星怪归来的莉维亚吓到漏。海星怪对非常锐，它们会不顾自己还被关在化网，拼了命地蠕动着想甲板上的。多亏这幅噁烂的场景，卡拉已经不太会失禁。

海星怪怎幺看都与人类八竿打不着，但只要见过莉维亚剖开它们蓝或红的外，直接就能发现它们曾为人类的证明。割除锐刺与尖牙、以为中心割开一圈厚达三公分的脂肪组织，就能看到其及消化系统旁满了各萎缩或尚在使用的人脏。双数类脏只保留一枚，例如挤在旁、充满粉泡的肺。胃袋已经退化到几乎只剩指甲大小，去不经过它，而是直抵消化系统。被腐烂的大及手般蠕动的小团团困住的，是一看似储蓄的官，它另有一条通走向。被最厚最富韧的脂肪藏在最的心脏，即使化为满尖刺的诡异模样，仍然规律地动着。

本遭到开剖肚一也不影响五条腥臭的手，它们照旧漫无目的地蠕动。莉维亚从本的圆状开朝五只手前端割开、掰开同样厚的脂肪层，分别在五个位惊见萎缩后的及四肢。本分骨已经全数消灭，四肢则呈骨状态。手的正是骨消灭后残留的组织，或是极为缓慢地失中的脑浆。最惊人的分是，遭解剖的海星怪当中至少有一半还保有完整的人。那理应失去视觉能力的球，还会追着与之对上目光的人不放。

「这东西」确实还是人类，只是型态变得不一样罢了。四位研究员与卡拉都明白这，却没有人将之视为人类看待。

对希塔而言，海星怪不过是研究人类退化的重要素材。解开奥秘并得以执行使徒计画后的现在，她只需要海星怪提供特定组织而已。莉维亚对海星怪的研究随着退化之谜揭晓而告一段落，至少表面上如此。要不是某天卡拉忍到快要爆发、在地二十七层东奔西跑地寻找莉维亚，也不会发现原来她都躲起来和海星怪玩。

莉维亚的得比希塔的健壮又漂亮，排在卡拉的第二资料库第四名。本呈中幅度上弯曲状，十六八、宽三九、最大宽度四四，度介于中至标之间，比标準还大许多。莉维亚在思考或是海星怪观察记录时，一定会坐在一只被她去牙齿与尖刺、挑掉寄生虫、把腐烂尸臭味全理掉的大海星上面。她通常披着白袍但里没穿，或是只穿罩，多的以及频繁抖动的完全曝来。导致不断奋起的兇手，正是频频发噗呼声或噗滋声的海星怪。