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所有人都回头望着我。我只能庆幸脸前的白纱并不阻碍我的视线,但能挡住他们的窥视。否则我脸上的苦笑将一览无余。我的手指在花捧的丝绸下捏得紧紧的,指甲几乎要断裂在掌心里。我曾经梦想的一切都成了真,这些却不再是我所渴望的了。
不,我一边向前走,一边心想,我还是想要这些的,只不过先前的理由显得那么幼稚而且鲁莽。
在脚尖碰到台阶时,我猛地惊醒过来,就好像有人将我从梦境中拽到了现实里。朱利安近在咫尺,只有他能看清我的表情。艾伯特先生将我的手递给了朱利安,我呢喃了一句“谢谢”,他则向这位如同我父亲一般的白发老人点了点头。他不易察觉地做出了相同的动作。
松开我的手之前,艾伯特先生望着我,在原地站了几秒,眼神悲伤。然后他转过身,做到了约翰·艾伯特身边。特蕾西的弟弟朝我笑了一下。他个子高了很多,已经褪去了我记忆里的青涩和婴儿肥,和他父亲长得极为相似。
我回过头。即使隔着薄薄的手套,我能感到朱利安的手掌传来的温暖以及,不知是不是我的错觉,在我碰到他那一瞬间的退缩。
所有来宾都坐了下来。朱利安握着我的双手,我们面对面地站在台阶上。神父清了清嗓子,翻开了面前的圣经。他在祈祷。就连巫师也少不了这一步。我有些不明白为何他们会用圣经;异教徒用不属于他们的信仰起誓未免有些虚伪。也许他们是为了摆脱对打破承诺的惩罚才这么做的,我有些恶毒地猜测到,或者梅林的身份并不适合这种场合。
神父念起了自己的台词。
“愿与对方同甘共苦,不离不弃。无论健康还是疾病,无论战争还是和平,你们将永远爱护对方,保护对方,尊敬对方,且永不分离。”
朱利安加大了手下的力度。我固执地盯着他头发上的一个光斑,没有退缩。在我身后,六个姑娘们穿着浅蓝色的袍子,顺序是特蕾西、洛瑞、丽莲、格蕾丝、劳拉和苏珊。她们都面带微笑,尤其是特蕾西。而她肯定是其中最真诚的一个。
“有任何人,能给出他们不应结为夫妻的理由?若不在此时说出,请永远保持缄默。”
“现在后悔还来得及,”朱利安盯着我的眼睛,低声说。我的手指在他的掌心里抽搐了几下。“你知道要怎么做。”
苏珊轻轻地咳嗽了一声,能听出她将头转向了远离来宾的那一侧。我没怎么费力就在余光中看到了她的身影。苏珊似乎注意到我的目光,站直了一些。她看上去有些陌生,我以前从未注意到她和卡珊德拉的区别:苏珊的眼睛是棕色的,而卡珊德拉——我不记得了。
“太晚了。”我回答道,声音同样低。他眨了眨眼。
“我愿意。”朱利安忽然说,我不自觉地抿紧嘴唇。
神父低沉的声音又响了起来,但我根本听不见他在说什么。他的停顿让我意识到该说出自己的台词了。那至关重要的一句——我们商议好了,将一切都减到最短。也就是说,只需要几个词,一切都会不一样了。
“我愿意。”
朱利安望着我,眼睛深邃无比。
“我宣布你们结为夫妻。”
我在神父能够说出下一句话之前吻住了自己的丈夫。有人大笑起来,但很快就被掌声盖住了。我感到朱利安的手移到了我的肩膀上,稳稳地扶着我,支撑着我。意料中的眼泪没有滑下来,我也很惊讶。
只是,我知道,在人群中,没有一双眼睛紧盯着我。没有如同芒刺在背的目光跟随着我与朱利安。没有一瞬即逝的身影和讥笑,在掌声里悄然离去。我看向门口,看到了想象中的汤姆·里德尔大步走开。然后,随着一声只有我能听见的爆破声,那身影不见了。
出乎意料的是,我的胃口异常得好。直到我有些担心再吃下去,会让身上的婚纱难看地撑起来,才放下了手中的刀叉。朱利安倒是没什么食欲的样子,这太可惜了:牛排煎得恰到好处,上面泛着油光,浇满浓稠的蘑菇酱。香槟里的气泡不断往上升着,根本没有因为时间的流逝而停止,只是渐渐慢了下来。
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