冥婚(3/7)
?嫂嫂家中有幾個人？?
?奶奶、阿爹、大弟、小弟、大妹、小妹，加上我總共七個人。?桃香扳著手指數。
?好熱鬧的家庭啊！?陸和安輕柔地笑說。
?對啊！晚上大家就睡在大通鋪上，弟妹們還小，總得要鬧上一陣子才肯睡覺。?桃香開心地說著，看著眼前與家中黯淡又殘舊的景象不同，燈火通明又寂靜的庭院，竟生出些許遠離家園的感傷來，臉上的笑容淡了下來。?少了我，不知道大家還敢不敢半夜起來上廁所？?
?這是何故？?
桃香看著陸和安笑說：?大小姐有所不知，我們鄉下人的茅廁都是在屋外的，離家遠一點的地方，挖一個大坑，上面安片木板就是了，要解手得走上一段路，弟妹們還小，我得幫忙打著燈火帶他們去。?
?怎麼不用夜壺？?這樣多省事。
?用夜壺，還得安排人輪值去倒，一早起來就得忙家務和農活，更何況茅坑跟小溪是在兩個相反的方向，實在沒時間。?主要也是沒人想走來走去花那麼多時間只為倒夜壺和洗夜壺。
?小孩也得做事？?陸和安好奇小孩能做什麼事。
?喂雞、撿雞蛋、割豬草、撿柴火、送飯去田裡好多好多事呢！?
?那麼妳一走，妳的弟妹們要做的事是不是就變多了？?
桃香看向陸和安淡然一笑：?我的弟妹雖然小，可是都很能幹，他們很快就能適應我不在的日子。?
那麼妳呢？陸和安把話吞了下去。既然已經買斷了她的人生，就無須再多出虛偽的善意。
?而且陸家給了一百兩的聘禮，這麼多銀子，不僅可以治好我小弟的病，還有多餘的錢可以買回之前賣掉的田地，沒什麼好擔心的。?桃香看著陸和安認真說道：?我是真的很感激陸家，就算做牛做馬一輩子我也心甘情願。?
桃香稚嫩又明亮的目光，如一枚小釘子打進心上，明白原由的陸和安雖然抱歉卻沒有後悔，但還是提醒她，說：
?就算嫁給惡鬼也心甘情願嗎？
我哥的房間，也就是妳明天以後的婚房，現在正在鬧鬼喔！?
大紅花轎在黃昏時分抬進陸府。
沒有敲鑼打鼓的吹奏報喜，也沒有鞭炮隆隆的迎新娘，桃香在一片寧靜中下了花轎。
桃香牽著紅緞子，在喜娘的指示下，三拜禮成，接著便被引進婚房，她坐在床鋪上，透過大紅蓋頭，只模糊看到來來去去的人影，和幾聲雞叫，接著便聽到一個男孩的聲音－－
?不要！為什麼是我啊！?
男孩的聲音充滿抗拒。
?小少爺，得由你來掀起蓋頭，才算禮成。?花嬤嬤耐心說道。
?唉－－不是！嬤嬤這秤桿上還有血呢！?男孩繼續嫌棄地說。
?這是方才拜堂用的公雞，把公雞血塗在秤桿上，才能表示是大少爺掀起新娘的蓋頭。?花嬤嬤繼續哄道：?只要掀了蓋頭，小少爺就可以回去宴席上了。?
?哼！那更不必是我了，叫她待到半夜，新郎自然會來掀她頭蓋。?
?小少爺！小少爺！?
男孩似乎甩手就走，花嬤嬤追了出去，房裡又安靜了下來，遠處傳來模糊的人聲，更襯得婚房裡的寂靜。
桃香不安地握著手，雖說出嫁前早已做好心理準備，但事到臨頭仍然會惶恐。
陸家大少爺陸和晉在十二年前就過世，陸家奶奶因為思念孫兒再加上孫兒託夢，便決定為早夭的長孫迎娶一位孫媳婦，憑著陸家在臨川的地位，即便列出優渥的聘禮，卻是沒有哪個父母願意把自己的女兒嫁給一塊牌位。
男人冥婚只須尊冥妻為正房，仍可娶親；女人冥婚，一嫁過去便是守寡，所以通常鬼新郎冥婚的對象也是鬼新娘，人間女子冥婚的極少。
所以花嬤嬤才會到那偏遠山腳下的小村子，為陸家大少爺尋覓新娘。城裡的人不願意，但鄉村裡沒見過世面的鄉下人可就不一定了，誰知一說到是冥婚，個個面有難色。
只有桃香聽說聘金是一百兩銀子，二話不說就點頭答應。她太想要錢了，她願意為一百兩銀子將自己賣給陸家，就當作是賣身為奴吧！何況賣了終身契當奴婢還只有五兩銀子，她把自己賣給陸家簡直大賺啊！不只小弟的醫藥費有著落，連帶當初為了阿娘醫藥費而賣掉的田地都能買回來，怎麼算都划算！桃香是這麼告訴阿爹：阿娘臨去前囑咐她照顧好弟妹們，如今她不能讓小弟也步上阿娘的後塵。
陸家做人也厚道，並不是丟下一百兩銀子就把人帶走那樣的粗暴，時間雖然倉促，但文定的流程一樣也不差，聘禮一樣也不少，新娘的嫁衣也不用她家準備，還打了一套金飾頭面送她，送嫁的路途上吃喝一樣不少。
夠了。陸家這麼待她，她已經知足了，既是嫁給過世的陸大少爺，就算半夜鬧鬼又何妨，畢竟是她的夫君。桃香深吸口氣，努力放下心中的不安。
大紅頭蓋忽然被挑起。
隨著眼前一亮，桃香的視線也隨著蓋頭往上移。
?嫂嫂久等了。?陸和安笑說。
看見陸和安，桃香忐忑的心情也輕鬆許多。
掀過蓋頭後，陸和安把沾了雞血的秤桿交給小紅拿下去，領著桃香來到圓桌，桌上擺了桂花蒸藕、酒糟鵝、蓮子紅棗湯。
?嫂嫂餓了吧！不夠我再讓廚房送些。?陸和安邊斟酒邊說。
?夠、夠、夠！?為了趕時辰進門，桃香餓了大半天，忙不迭地先夾了片桂花蒸藕放到陸和安的碗裡後，再夾一片送進嘴裡。?嗯，好吃！?
又夾了塊鵝肉，咬了一口後，再挑塊肥美的鵝胸肉放到陸和安的碗裡。?這也好吃！和安小姐，妳也嘗嘗。?
身為長姐，桃香習慣事事照顧他人，何況是陪著她一路來的陸和安，這個小動作看在陸和安眼裡，卻意外地勾起心底對桃香的歉意。
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