第584章 启程(3/3)

    林砚站在船舷边，看着中山码头上熙熙攘攘的人群。

    几个学生模样的年轻人在散发传单，很快被警察驱散。

    “又在闹。“

    身后传来商人的声音。

    他不知何时也上了甲板，擦着汗说：“还是山西安稳，学生们都在学堂里好好念书。“

    林砚想起太原各个学校里，那些在武道馆挥汗如雨、在实验室埋头钻研的学生。

    他设计的体系正在悄然改变一代人的命运。

    最后一段航程，江面愈发繁忙。

    悬挂各国旗帜的轮船穿梭往来，岸边的工厂烟囱林立。

    当外滩的万国建筑群终于出现在视野中时，已是行程的第七天。

    上海到了。

    林砚拎起皮箱，随着人流走下舷梯。

    四个警卫如影随形地融入了码头拥挤的人潮。

    他抬头望向这座东方巴黎的天空，灰蒙蒙的云层下，隐约有海鸟飞过。

    黄浦江上吹来的风带着咸腥与煤烟的气味，混杂着码头特有的腐烂蔬果和机油的味道。

    外滩海关大楼的钟声沉重地敲了六下，傍晚的暮色正从江面升起。

    林砚站在法租界公馆马路的一栋石库门宅邸二楼窗前，看着楼下街道上往来的人流。

    电车叮当作响，黄包车夫赤脚跑过湿漉漉的石板路，卖馄饨的小贩敲着竹梆，西装革履的洋行职员与长衫马褂的老派商人摩肩接踵。

    这座城市的喧嚣与太原截然不同，不是那种充满干劲的忙碌，而是一种浮华下的焦灼。

    “少爷，都安排妥了。”身后传来低沉的声音。

    一个穿着灰色长衫的中年男子垂手而立，他是林家在沪产业的负责人，姓杜，山西祁县人，早年跟着林家布行走南闯北，三年前被派来上海打理新置的产业。

    “杜掌柜辛苦了。”

    林砚转身，目光在房间里扫过。

    红木家具、西洋吊灯、景德镇瓷瓶，中西混杂的摆设透着暴发户的审美，却也符合一个外地富商在沪宅邸该有的样子。

    “不敢当。少爷一路劳顿，要不要先用晚饭？厨房备了晋菜，也请了本地厨子”

    “不急。”

    林砚走到书桌前，手指抚过光洁的桌面，“说说上海的情况。”

    杜掌柜微微躬身：“是。我们在公共租界和法租界共有三处货栈，两间铺面，主要经营山西的煤铁、棉布和药材。去年按老爷吩咐，又盘下了闸北一家小机械厂。”

    “生意如何？”

    “尚可。只是近来局势微妙，日本人动作频频，他们的商行压价很凶。

    青帮的人时常来走动，工部局那边也要打点。”

    杜掌柜语气平静，但眉头微蹙，“还有三天前，有人往货栈大门上泼了漆。”

    林砚抬眼：“查到是谁？”

    “像是斧头帮的手笔，但背后应该有人指使。咱们的货抢了不少人的生意。”

    窗外，暮色渐浓，霓虹灯次第亮起，将夜色染成一片光怪陆离。

    “明日我去看看那家机械厂。”林砚说。

    杜掌柜略显迟疑：“少爷，闸北那边龙蛇混杂，不太平。要不我先安排人去清场”

    “不必。”

    林砚走到窗边，望着远处外滩闪烁的灯火，“越是混乱的地方，越能看清棋局。”

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