第四章「檐上杜鹃鸟曾啼击鼓人」(9/10)

    “可惜这小娃儿的脸儿和都生得这般俊俏，却不想被他爹爹利用，来这等盗人钱财的营生。”

    “哎呀，真是让人心疼哟。这么好看的小，只怕今日要被板打开咯！”

    一片哄笑中有人问：“你又怎知这小娃儿必定开呢？”

    那人笑着答：“你们自己看看，这竹大板打起来有多厉害。”

    “啪——啪！”“五十！”“呼——噼！啪！”“五十一！”

    两条青黄的竹板裹挟着腥风重重地落，几乎挥了残影，只见刑板呼啸、重责如雨，糯的变形陷，转就浮起紫红斑驳的杖痕，小幼的丘在大板的痛击之简直摇摇碎。

    那人接着说：“光是这盗窃钱财的罪名，律就要再杖一百。更何况这小娃儿还蓄意诬告，到时两罪并罚……”

    陈宁再也听不去这些闲言碎语，倏然怒斥：“迎儿才没有偷窃，更没有诬陷任何人。你们这样嚼，污人清白，就不怕死后地狱吗？！”

    “大胆！是谁在公堂外大声喧哗。”

    “当！”一声惊堂木传来，仿佛将陈宁从梦中震醒，他定了决心豁自己，毅然推开挡在前的几人，从容迈步来到堂上。

    “你是何人，竟敢擅闯公堂？”胡磐安抬起手中醒木又敲了一记，“见到本官，还不跪！”他眯起睛打量起这位不速之客，仅仅是打了一个照面，他就知此人绝不容易对付。

    男人拱手作揖，语调不卑不亢：“晚生陈永祥，是恒泰十六年殿试二甲传胪，圣上亲赐士，可以不跪。”男人转看向西门誉，神中满是不共天的敌意。行刑的凳就摆在他脚边，将他与西门誉的立场隔开，二人之间，刑官依旧是那样铁面无，手中握的竹大板并没有因为不速之客的到来而迟疑半分，反倒是堂外观刑的众人被这突然的变故惊得说不话来，一片沉默之中只有打的板声和刑官铿锵的报数仍在回着。

    “呼——啪！啪！”“五十四！”“啪——啪！”“五十五！”

    “佑宁哥……”潘大难以置信地看着陈宁从人群中走，那个朝夕相的影在男人表明真实份的瞬间变得格外陌生。他从来都知陈宁有着不愿提及的过去，也从来不追问其中因由，可今日陈宁却甘愿冒险暴份，实在令他既动也忧心。直到陈宁向他投去一个定的神，潘大终于找回了那份熟悉的安心，就此打消了心中所有的疑虑。

    “就算你有功名在，也不该妨碍审啊。来人呐……”没等胡磐安令，陈宁抢先上前一步，拱手：“县令大人，请听晚生一言。陈某以为，此案并非，潘氏父也并非诬告这么简单。”

    胡磐安本以为突然现的陈永祥是和潘大一伙的，听到这番发言，顿时放松了警惕，前倾了，饶有兴致地将手靠在桌案上：“好，你接着说去。”

    “本案最大的疑，就在于作案的时间。西门官人声称自己只在午时到过潘大的豆摊。可是有梁县丞验为证，有大量白浊从潘迎儿的里汩汩，如果此案是西门官人一人所为，那么等到申正二刻，潘大带着儿到县衙击鼓鸣冤的时候，在小里的那些理应早已涸才对。”

    胡磐安自以为胜券在握，随声附和：“说的没错，所以本官推断，那些白浊分明就是潘大父伪造的！”

    “噼——啪！”“五十八！”“呜——”“呼——啪——啪！”“哇啊——”“五十九！”

    可就在这时，陈宁突然语惊人：“那些白浊并非伪造。之所以没有涸，是因为本案不只是，而且是！”

    “呼——啪！”“呜哇——呜呜呜……”“呼——啪！”“哇啊！！”

    “六十！”最后一声报数尘埃落定，刑官卸了肩的刑板，抱拳行礼向县令复命。从那起的小上，可以看两位刑官绝无半徇私留。足足一百二十竹大板的杖责将掌大的面染成了暗红的颜，绛紫的板层层叠叠，从尖一路蔓延至大，隆起的杖痕一压着一，瘀一层盖过又一层，直教那乎乎的小桃胀变形，一寸有余。

    “禀告大人，杖六十已如数执行完毕。”刑官替小男孩解开绳索束缚，取走了嚼、姜，任由他无力地趴在刑凳上啜泣不断，了姜的小门开一指，源源不绝的也似泪淌。

    陈宁的说法实在过于离奇，胡磐安一时惊愕，对刑官的汇报充耳不闻，甚至忘了验刑的职责：“你……你在胡说八些什么？！来人……”

    “县令大人，”沉默已久的梁县丞人意料地开，“陈士所言或许有几分理，更何况方才是您亲同意他为本案推理，还望大人勿要言，准许他把话说完吧。”

    “多谢县丞大人，”陈宁作揖致谢，转而目光如灼地盯着西门誉，“西门官人声称自己午时到过潘大的豆摊，可午时这个范围太大了，敢问西门官人，可还记得逗留多久，何时离开吗？”

    不知是被陈宁的气场震慑，还是西门誉本就贼心虚，面对如此简单的提问，他却突然失了原本的从容镇定，避开了陈宁的视线：“我，不记得了。”

    “不记得了？”陈宁径直来到西门誉面前，平静的神中却充满威严，“就是因为西门官人一句模糊不清的「午时」，县令大人才会断定潘迎儿的证词与实际的案发时间有所。潘迎儿为此被县令大人判罚杖六十，被刑官用那竹大板重重责打了足足一百二十板！难西门官人以为，仅凭「不记得了」这不负责任的说辞，就能撇清自己的嫌疑吗？！”

    “你不要在此胡言语、歪曲事实！本县早有论断，潘迎儿的白浊是其父潘大，将薯蓣的黏伪造的！”

    “县令大人可知，薯蓣的黏虽会引起红疹，却也有滋养疗伤之效。”

    就在陈宁准备将黏小男孩的之际，潘大拉住了他的手说：“万一被人发现了，迎儿要被狠狠地打的！”陈宁端碗的手一时不稳洒了几滴，而就在拭的过程中，他却意外发现小男孩的并没有排净，仍有不少白浊，意味着不仅是那短浅的，就连心都被人多回，满了白的。陈宁就在那时，定了兵行险着的决心。

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