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    其余人等都叫过来，要议一议征伐匈的诸多安排。

    元始十七年的十月底，大将军贺言终于领兵再征匈，夏军兵分三路从北境发，其中大将军亲自率领的中路骑兵途奔袭，迂回纵，一路打到破狼山，并在此地举行了祭天禅礼。匈王本就频繁受创，经此一战，更是远遁漠外，再没有同大夏一战之力。

    捷报传回后，前段时间一直笼罩在朝堂上的云终于消散了几许。大将军过往功绩逐渐也被人提及，只是朝臣们想到不久前的那场兵谏，都暗自惴惴，也不知他领兵回朝之日，京城还会面临一场什么样的风云动。

    到了这年十一月，得胜的夏军陆续回师。然而就在此时，从北疆又传来一个惊天噩耗，大将军贺言在回师途中，路遇大雪，与大队走散，等众将领找过去时，雪地上满是鲜血，周围堆着几百狼尸，两个一息尚存的亲卫被救活后，嚎哭不已，叩首谢罪。众将领们先前还心存侥幸，及至看到雪地里一咬烂的尸，上服饰依稀是大将军的，这才确定，大将军已经命丧狼。

    悲讯传，三军中人人落泪，个个放声痛哭。将们着泪，收敛了尸骨，为保全名声，对朝廷只说大将军在最后一战中力竭而亡。奏折传递到京城后，那些受过大将军恩惠的武将和士兵无不大放悲声。朝臣们也无不痛心叹息，想不到最后一仗，竟折了一位千古名将。几乎半座京城都沉浸在悲痛之中。

    此时，皇帝已经在动手署夺兵权、囚禁平虏侯的事了。万不料况会如此急转直。皇帝错愕之余，开始愤怒，觉得自己棋差一着，被那该死的小摆了一。摔了两个造府新送上来的白玉茶盏后，皇帝逐渐冷静了，又觉得这一死，真是死得恰到好，不仅逃了他自己的活罪，亦且保全了皇后和太一门。日后若有人提及，只会说太有位战功赫赫、以殉国的亲舅舅，而不是那个翻脸无、胆敢兵谏的混球。看在太份上，皇帝也只能忍满心疑惑和不甘，给混球办个风风光光的葬礼。

    是年十二月，大将军贺言的棺椁被送往京城，因皇后刚生产不久，不宜，皇帝便让太和郑家奉旨城亲迎灵柩，郑孟卿几番哭昏在地被人救起，太和郑谡亦是泪满面。众人说起大将军，无不悲声叹息，可怜大将军为伐匈，竟是终生未娶，战死沙场时，也才仅仅二十六岁。真是英年早逝、令人痛惜啊！

    停灵几天后，关于如何安葬大将军的事，太常寺众人商议后也写了个奏章递上去了。皇帝看了奏章后，满脸沉痛，一再声称要厚葬，因而葬礼标准前所未有地。不仅追谥他为忠武，还特许大将军随葬到京城西郊的定陵。要知，定陵可是皇帝为自己修的陵室啊，能随皇上葬在帝陵，那可是前所未有的荣耀。此旨一，朝臣们都会到了皇帝痛失将的悲伤心，被皇帝冷落了一段时间的郑家，也重新获得了前所未有的尊重。

    殡那日，皇帝特意调遣了边境五郡的玄甲军，从京城列队，一直排至定陵山脚。贺将领士兵自不必说，就连许多素不相识的京城百姓都披麻带孝，自发前往城外送行。白漫漫的人群，一直从城外铺到了几十里开外。

    就在遍野的哀哭声中，西郊一棵大树，几个人牵而立，远远望着送葬的人群和排成队列的甲兵，冷风起了他们上的氅，其中一人形英武大，正是传言已死的贺言。

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