《九连环》三(1/1)

     《九连环》三

    英珍自嫁到上海后，就和苏州娘家断了联系，娘家那边倒无嫁去的女儿泼去的思想，最初的几年三不五时会来信，她拆都没拆就丢火盆里。

    后来她生娟坐月时，娘家来了封信，没寄给她，署名是姑爷聂云藩，这才晓得父母已相继亡故了。她听后面无表，很快就抛到脑后去，因为当时正学着给孩绑“蜡烛包”，小手小脚又细又脆，似乎用力气就会给咯嚓一声掰断。还特别不老实，踢蹬挥舞，左手捊直右手又弯，右脚捊直左脚又缩。

    “生了个讨债鬼！”她咬着牙骂，怎麽也搞不定，急的满大汗，请来的月婆拢着手只是用嘴教她，其它妯娌也没当回事。

    大抵生的是女孩儿，若是男丁，那又不一样了。

    她狠狠地大哭几回，后来照镜时，就觉得自己的睛没以前清澈了，女人月不好，又伤又显老。

    她以为此生都不会遇见王玉琴、也就是这位赵太太。

    直到上周那一场聚会。

    警察署督察科李科的太太喜替人保媒，打电话给她，说手里有个留洋归国的年轻人，名唤姚苏念，二十五岁，还单着。其父亲任政府的财政，其母亲姚太太和她熟捻，请她帮忙留意可否有合适的女孩儿。又问娟若也单着，不妨来她家里见见。英珍暗忖李太太大抵是在给自己脸上贴金，她那样的份，怎会和财政太太熟捻呢，兴许人家不过随客一句，她便当令箭，哈狗儿跪。

    英珍对李太太言行虽不齿，却也颇心动，能攀上这门亲事，无异于天上掉馅饼。

    她特地领娟去大路的鸿翔旗袍店了旗袍，选的是最时髦款式，把压箱底的首饰给她，再仔细化了妆，倒也有模有样。

    那天雨缠绵，怕脏了旗袍和妆容，没敢叫黄包车，把覆盖在汽车上的塑料布揭开，如今汽油价昂，她们消费不起，许久没敢用了。

    在李太太家门，她替娟整整额前海儿，再把窄的旗袍腰间因坐姿而起的褶皱扯平，这才满面笑容的了客厅，她的笑容仅维持了很短的时间。

    李太太当然不会只请她的娟一个，本着多敛鱼广撒网的心思，厅里来了好些小，皆打扮的团锦簇，认识的凑一堆儿聊闲，不认识的散坐着，或吃咖啡、或看书，甚或就那样优雅地坐着。

    和英珍娟一同客厅的，还有太太及她的侄女，三五个太太很快迎来围拥寒喧，把英珍母女挤到一边儿，也不晓是谁踩了英珍的右脚面，她低看，雪白的玻璃丝袜染了浅浅的泥印。顿时肝火上升，觉得饱受欺辱，怨恨李太太的欺骗，她仰起脸，透过那些女人波浪鬈发的隙，打量太太的侄女，不过十六七岁年纪，是个混血小人，像商店里卖的洋娃娃，致且乖巧，很令人怜。

    娟看见她的同学，的上前招呼，两人嘀嘀咕咕说话儿。英珍看向那位小，因着娟再旁衬托，显得姿容愈发秀丽，她的心谷底，有难以言喻的滋味。

    也就在此时，她听见侧有个声音在问，不确定的：“你是英珍麽？”

    英珍偏过看，是个和她年龄相仿的太太，穿一墨绿宁绸旗袍，腰肢比她还细，前绣朵玉兰样，肤白皙，五官虽平坦，却柔和显得易亲近，眉间生一颗红痣，笑起来不太齐的一牙，

    她佯装迟疑：“哦，是玉琴啊！好多年没见，差认不来了。”

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